Unternehmensalter
Das Unternehmensalter bezeichnet die Zeit seit der Gründung eines Unternehmens und ist bei vielen Förderprogrammen ein relevantes Bewilligungskriterium. Je nach Programm werden unterschiedliche Altersgrenzen definiert, etwa Jungunternehmen bis ein Jahr nach Gründung.
Ausführliche Erklärung
Das Unternehmensalter wird üblicherweise ab dem Tag der Firmenbucheintragung, bei nicht protokollierten Unternehmen ab dem Datum der Gewerbeberechtigung, berechnet. Im Förderkontext unterscheiden öffentliche Stellen zwischen Jungunternehmen, Bestandsunternehmen und etablierten Unternehmen. Diese zeitliche Abgrenzung bestimmt, welche Förderprogramme und Konditionen in Frage kommen.
In Österreich gelten Unternehmen häufig innerhalb der ersten fünf Jahre nach Gründung als Jungunternehmen. Die Austria Wirtschaftsservice etwa gewährt für Eigenkapitalförderungen wie das Programm Double Equity Zugänge bis zu sechs Jahre nach Gründung. In Deutschland setzt das Bundesamt für Wirtschaft und Ausfuhrkontrolle bei der Förderung von Unternehmensberatungen für KMU unterschiedliche Zuschusssätze abhängig vom Unternehmensalter an: Jungunternehmen bis zu einem Jahr nach Gründung erhalten höhere Fördersätze als Bestandsunternehmen ab dem zweiten Jahr.
Das Unternehmensalter hat direkten Einfluss auf die Förderhöhe, die Laufzeit tilgungsfreier Zeiten bei Krediten und die Art der unterstützten Maßnahmen. Junge Unternehmen profitieren von Start- und Wachstumsförderungen, während ältere Betriebe verstärkt auf Innovations- und Transformationsprogramme zurückgreifen können. Bei Unternehmensübernahmen wird in der Regel der Übernahmestichtag herangezogen, wobei sich die Mehrheitsverhältnisse ändern müssen.
Wichtig ist, dass Förderanträge meist vor Projektbeginn gestellt werden müssen und die zeitlichen Grenzen exakt beachtet werden sollten. Eine falsche Einschätzung des Unternehmensalters kann zur Ablehnung eines Förderantrags führen.
Praxisbeispiel
Eine IT-Beratung mit 12 Mitarbeitenden in Wien wurde vor drei Jahren gegründet und möchte in KI-gestützte Beratungstools investieren. Als Jungunternehmen kann sie aws-Förderungen mit erhöhten Zuschussätzen beantragen und hat Zugang zu speziellen Gründerfonds. Nach Ablauf des fünften Jahres würde sie als Bestandsunternehmen andere Förderlinien wie das FFG-Basisprogramm nutzen, allerdings mit geänderten Konditionen.